日本的混合动力汽车正在接受“试炼”。2月12日，丰田表示，2009年3月至2014年2月生产的第三代普锐斯的混合动力系统存在问题，并将在全球范围内召回超过190万辆的问题车辆。而此次召回的数量成为该车型的召回历史上规模最大的一次。

而此后，普锐斯的对手，本田的混合动力车型新款飞度也发布召回。其理由是自动变速机发现问题，共召回8,1353辆。这是飞度在去年秋天发售以来的第三次。这可能是本田为了对抗普锐斯而采用新的混合动力系统和变速机而导致的，并且本田发生这样的事件也尚属首次。

对于紧凑型混合动力车的严厉批评

1月22日，美国道路安全保险协会(IIHS)开始实施一种名为“小面积重叠”的新型汽车碰撞测试。在所有车型中，紧凑型混合动力车的危险系数最高，并且，其中对于像普锐斯等日本车的评价更是非常的低。

11种车型中最差的是菲亚特的FIAT500和本田的飞度。其中在飞度的测试结果中，坐在驾驶席的人偶的破损程度中，屁股和膝盖等的损伤是非常明显的“poor”，而这样的评价在此次测试中只有这两个。

提到此前的日本车，是高性能以及安全系数高的象征。事实上，据美国调查公司于前几日发布的“2014年汽车耐久品质调查”中，丰田的雷克萨斯连续三年位居首位。

即便如此，在紧凑型混合动力汽车中，日本车得到如此低的评价也让美国方面非常吃惊，导致一部分媒体怀疑此次测试的公平性。

已经产生了负面印象

但是，不管怎样，在发布这样的相对负面的测试结果之后，立刻就出现了大规模的召回事件。事实上，在海外媒体之间，已经对日本车产生了负面的印象。

有美国媒体表示，“在看到前几日的测试结果后，美国媒体之间都在议论，是不是因为日本的混合动力汽车之间过于激烈的低油耗竞争，使得厂家过分重视轻量化而无视了安全性呢？其中甚至有‘日本的混合动力汽车就是零战’的评价。”

在太平洋战争期间，凭借高机动性而使联合军的飞行员陷入恐怖的深渊的“零战”就是凭借绝对的轻量化而闻名于世。将机头削尖，去除一切战斗机不需要的零件，包括防弹燃料罐、防弹板、防弹玻璃和自动灭火装置。也就是说，零战为了追求绝对的战斗机的性能，而无视掉了“飞行员的安全”。而过分追求低油耗的日本汽车便和这样的零战是相同的。