小五台山国家级自然保护区位于燕山—太行山山系区，是太行山脉主峰，地跨河北西北部涿鹿县和蔚县，因为由东、西、南、北、中5座突出的山峰(当地人称为“台”)组成而得名。为了和山西佛教名胜五台山区别，所以被称为“小五台山”，又称“东五台山”。小五台山山峰陡峭，谷深坡陡，5座山峰之间是连绵不断的巨大山脊，形成了一种变化无常而又独特的山地小气候。

    寒冬，小五台山的冰雪期长达半年以上。漫山大雪，狂风肆虐，加上刀刃般的山脊，攀登难度很大，吸引了络绎不绝的登山爱好者前来挑战，成了北京周边模拟攀登高原雪山的理想训练场所，因此有人称小五台山是“业余登山爱好者的入门山峰”，只有完成了小五台山的攀登，才勉强算是业余登山爱好者；也有人说冬季的小五台山北东山脊难度极大，相当于一座7000米级的雪峰。

    盛夏，是小五台山金莲花盛开的季节。花开时漫山遍野，犹如展开一幅天然的巨幅画卷，在铺天盖地的绿底色上面，托着一大片金色的花，让人魂牵梦绕。这种金莲花只在夏天盛开，而且多半只开在海拔2000米以上的亚高山草甸带，由于那里的温度比较低，所以花期极短。但正是因为如此，它才显得纯洁无瑕，与世无争，极具诱惑力，吸引了无数登山爱好者前来观赏。