无论古今还是中外，最不缺的大概就是绯闻八卦。据说，英国街头一度只有刊登大量娱乐八卦的小报，跃居大卖榜首。而在宋朝时，王安石成全自己小妾与仆人私情的八卦故事就从古流传至今。

话说，当时王安石已为一朝宰相，整日忙于公家的事情。而在婚姻就家庭生活方面，他却算是很不幸，丧偶，再娶，后又离异。为此他也很是懊恼惆怅，并还曾写诗遣怀：“春日春风有时好，春日春风有时恶。不得春风花不发，花开又被风吹落。”见他如此抑郁，就有人有意撮合，并促成他娶了一个名为娇娘的小妾。此娇娘也是名门出身，琴棋书画样样精通。

照说，王安石该是有所欣慰。但他在婚后，经常忙于朝中变法，所以就对娇娘有所忽略。使得这位小媳妇经常独守空房，暗自叹息。然而，这闺房之中寂寞久了，有时就难免出事。接着，娇娘就与家中一个和她年龄差不多的男仆眉来眼去勾搭上了。后来，当这事被她家老王知道后，非常恼火，但是又没有证据，所以这火就只能先憋着。

某日，老王下班回家，恰巧碰见娇娘和那个男仆骚情。为了家丑不往外扬，他便故意用竹竿赶乌鸦，闹出声响，也给那男仆机会溜走。事后，老王装作没事一样和娇娘谈笑。当天恰好是中秋，于是他就坐了一首小诗隐晦地规劝媳妇。娇娘一听，自然明白丈夫的意思，但她确实也不想再过这样的日子了，因而也回赠老王小诗一首，这诗说：“日出东来转正南，你说这话过半年。大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。”

当王安石读到娇娘的赠诗后，再想想两人的婚后生活，觉得自己作为丈夫确实做得也不好，而自己也已非青年，但娇娘却正直青春年华，整日独守空房，这样下去也不会长久，于是，他也就顺了娇娘的意，休了她，还送给她一些银两，让娇娘和那个男仆远走他乡，去过活他俩的小日子。由此，所谓“宰相肚里能撑船”的故事也就从此流传下来了。