火星是太阳系中的一颗普通行星，位于地球的外侧轨道上，因此被视为地球的邻居。然而，与其他行星相比，火星对人类有着特殊的意义。从人类首次用望远镜观测火星的那一刻起，人们就幻想着地外生命的存在可能与它密切相关，期待在火星上找到生命的踪迹。

为什么说火星上发现生物遗迹，人类就要开始绝望了？

这一切始于意大利天文学家乔范尼·夏帕雷利约200年前的观测，他通过望远镜发现火星上有一些独特的条状地貌，后来这些地貌被广泛误译为“火星运河”。从那时起，火星便成为了人类探索和梦想的目标，希望有一天能亲自踏上这颗行星并在那里发现生命的存在。

为什么说火星上发现生物遗迹，人类就要开始绝望了？

然而，火星的真实面貌却常常令人失望。火星的环境与地球的沙漠十分相似，这让人们对于生命存在的幻想破灭。在上世纪美苏太空竞赛期间，人类对太阳系内许多星球进行了探索，而火星自然是其中的一个重要目标。即便如此，早期的探测任务大多未能成功。

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成功登陆火星的探测器记录了其不适合居住的环境。火星的大气层极为稀薄，仅为地球的十分之一，主要由二氧化碳构成。尽管火星处于太阳系的宜居带边缘，但其平均气温仍低至零下60摄氏度左右。此外，火星上缺乏稳定的液态水，无法形成生命所需的基本生存条件。

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虽然近年来科学家在火星地表下发现了液态湖的存在，但对于在火星上找到生命已不抱太大希望。即便如此，诸如NASA的好奇号和毅力号火星车仍在继续执行探索任务，尽管环境的严酷性使得许多火星车相继失去功能。

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2020年，中国也在火星探测的窗口期成功发射了天问一号探测器，并在2021年实现了祝融号火星车的着陆。祝融号的探测任务虽然设计寿命仅为三个月，由于火星频繁的沙尘暴，对依赖太阳能的火星车造成了挑战。

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与之相比，NASA的好奇号与毅力号因采用核动力系统得以在火星上更持久地进行探索。特别是毅力号火星车，抵达火星后就开始在杰泽罗陨石坑寻找生命迹象，那里的环境被认为很可能曾是河流三角洲。

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对于毅力号探寻生命的任务，有些人担忧，假如火星存在过生命痕迹，可能意味着地球生命也会面临类似命运。科学界普遍认为，远古时期的火星环境或与地球相似，具有潜在的生命存在条件，但目前还未找到确凿的证据。

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这样的发现势必引发深思：如果火星和地球都曾有生命，那宇宙中其他地方孕育生命的概率或许更高。然而人类至今未能确认地外生命的存在，这让人对自己所知的宇宙产生怀疑，并引发一系列深刻的哲学思考。